泰爾斯話音落下。
反彎刀沉默著，坑道里只有米蘭達艱難的喘息聲。
泰爾斯緩緩舉起手，努力交涉：
“你看，我認識你，所以……”
“認錯了，”極境刺客目光一變，冷冷否認，“我不是老板，也不開酒吧。”
泰爾斯頓時一怔。
“認，認錯了？不不不，怎么可能？我對你這把刀可是……”
泰爾斯瞥了一眼被挾持的米蘭達，正猶豫該怎么解釋——咦？
那個瞬間，泰爾斯突覺不妥！
刀呢？
橫在米蘭達脖頸上的那把，弧度反彎的刀呢？怎么不見了？
如果沒有那把刀，那他該怎么向她解釋他們……
下一秒，他體內的獄河之罪爆燃而起！
寒冷的殺意通過地獄感官蔓延而來，激得泰爾斯汗毛倒豎。
“殿下！”
脫離挾持的米蘭達轉過身，急急提醒：
“小心！”
泰爾斯一個激靈，如夢初醒：
不止是刀。
人呢？
站在米蘭達身后的反彎刀……不見了？
她哪去了？
什么時候不見的？
難道自己不是一直盯著對方——操！
下一瞬，在獄河之罪的瘋狂咆哮中，下意識想要后退的泰爾斯驚悚地發覺，神秘消失的怪異刀刃突兀出現，就在他眼前幾寸！
糟糕，什么時候來的？
泰爾斯驚駭欲絕，死命縮頭躲閃，卻發現這個距離實在太近，他躲避不開！
對方這是蝙蝠俠的劇情殺，還是作弊開了隱身掛？
獄河之罪發出絕望的轟鳴，彌留之際，少年一邊奮力動彈，一邊胡思亂想。
但就在此時，一道凌厲劍光從他身后出現，后發先至，直撲勢在必得的反彎刀！
呼！呼！
風聲大作，激得泰爾斯耳膜疼痛。
但預想中的刀劍相交沒有出現，
劍勢一往無前，刀招卻一晃即退。
刀風和劍光在空中交錯而過，堪堪掠過泰爾斯的額頭。
泰爾斯瞪大了眼睛，獄河之罪加強感官，讓他在放慢的時間里看清：
反彎刀堪堪躲過奪命劍光，一個側翻穩穩落地。
泰爾斯的身側，一個身材瘦削，衣裝樸素的邋遢劍手舉起一柄滿是銹跡的舊劍。
第一個回合就這樣結束。
一刀一劍，圍繞著王子的交鋒兔起鶻落，無果而終，卻驚得泰爾斯冷汗淋漓，體內獄河之罪躁動不安。
“藏得不錯，劍手，”反彎刀抬起頭來，面罩外的眼眸寒光閃閃，“差一點就干掉我了。”
不，差很多。
消瘦邋遢的卡西恩騎士站在泰爾斯身側，戒備森嚴，如臨大敵：
“抱歉，泰爾斯殿下，伏殺失敗。”
卡西恩心情凝重，心知剛剛的初次交鋒，自己已然落入下風。
對手只為試探。
而自己卻按捺不住，暴露埋伏。
加上那詭異的、突然消失在視野中的能力……
此乃前所未見的強敵。
要想活，就得做好死在這里的準備。
“伏殺？”
反彎刀瞥了泰爾斯一眼，發出“我就知道你是在胡謅拖延時間”的不屑輕嗤。
“不不不……”
泰爾斯從剛剛的驚險中反應過來，來不及安慰自己，連忙擺手：
“卡西恩騎士，不是伏殺……這是，這是自己人……”
“既是自己人……”
卡西恩目光如劍，直逼刺客：
“那他為何不束手聽令？”
反彎刀恍若不聞，紋絲不動。
“這個……”
泰爾斯頓時語塞，為難道：
“也，也不全是自己人，只是熟人，老熟人……總之，勛爵，老板，在動手之前，讓我們先……”
泰爾斯回頭看向反彎刀，但他立時一驚：
反彎刀她……
又消失了？
不是吧，還來——
下一秒，卡西恩眉頭一皺，氣勢一變，長劍橫攔胸前！
“右邊！”
米蘭達艱難地拾回武器，捂著一只眼睛，隔著老遠大喊道：
“墻上！”
卡西恩面色一變，把泰爾斯拽到身后，長劍一指！
右側坑壁上，一道平平無奇的陰影動了一下。
在三人凝重而驚疑的目光下，不知何時貼上墻壁，幾乎與陰影融為一體的反彎刀這才冷哼一聲，慢吞吞地滑落地面，重新回到視野里，看向身后的米蘭達：
“作弊不好。”
卡西恩盯著莫名消失又莫名出現的極境刺客，眼皮直跳，手中長劍越握越緊：
“確實不好。”
米蘭達咬著牙，捂著眼晃了晃腦袋，似乎在忍受什么疼痛：
“非……常……不好。”
不知不覺間，埋伏與識破，匿蹤與偵查，刺殺與反刺殺之間，三人的這一輪較量再度過去。
搞什么……
作為目擊者，泰爾斯緊張地呼出一口氣：
跟藏得無影無蹤無聲無息，不等到最后一刻和決勝之機，便絕不出手的約德爾不一樣。
同為刺客，反彎刀在現身和藏身間來回轉換，刻意施壓挑釁，令對手在觀之不及和驚疑不定間進退失措，比面具刺客更讓人膽戰心驚、后背發涼。
“卡西恩騎士，小心，除了擅長隱入視野盲區……”米蘭達咬牙舉劍，跟卡西恩一前一后堵住反彎刀，“他正面搏殺也很強。”
“很好，”卡西恩冷靜開口，“比之洛桑二世如何？”
“比？”反彎刀不屑道。
極境騎士和極境刺客對視一眼，空氣中殺機再現。
糟糕。
泰爾斯急得狠狠撓頭。
不，不不不不……不該是這樣的……這樣下去非得兩敗俱傷不可……
“哦！老家伙——老板，你還記得嗎？”
泰爾斯突然想到了什么，連忙開口：
“你小時候還抱……額，還揍過我呢！”
什么？
此話一出，正積蓄氣勢，針鋒相對的兩位高手齊齊一頓。
“對，那天是復興節，我肚子餓，溜進了后廚……結果被剛回來的老板你發現了，而你以為我偷了，偷了……”
泰爾斯深吸一口氣，一邊回憶，一邊抽出后腰的匕首：
“婭拉的東西。”
看見那枚匕首的特殊反光，反彎刀目光一動。
“謊言。”她冷冷道。
“還有你的刀！”
泰爾斯趕忙開口，趕在她再度消失前把話說完：
“你的這把刀，是她，是婭拉送你的生日禮物……你還有四把不同配重的備用刀，以應付不同場景，對吧？”
米蘭達和卡西恩同時投來驚疑的目光。
但反彎刀卻沒有說話，也沒有動彈。
很好。
這是個好跡象。
“我知道，那年，老板你的老砍骨刀崩了大口，修不好，婭拉就想送你一套新刀，一套‘砍得更快’的刀……”
泰爾斯不敢拖延，努力斟酌著用詞：
“這刀一開始只是個構想，落到鑄造可不容易：形制獨特，前寬后窄，反彎的弧度和刀肚的寬度、各部的比例、材料的選擇……一切都需要精確計算和反復驗證……”
他看著那柄弧度似曾相識的怪刀，感慨道：
“南街的卡拉奇是很利害的鐵匠，他收了大錢，夸下海口，結果打了一年都沒打出來，拖到你生日都過了……最后婭拉還是托艾德蒙的關系，找到矮人大師開的昂貴工坊才——”
“你。”
反彎刀突然開口，打斷了泰爾斯。
她緩緩舉刀，反彎而下的刀尖對準眼前的少年：
“你……”
卡西恩和米蘭達齊齊蹙眉，蓄勢待發。
但反彎刀沒有理會他們，只是一心一意盯著泰爾斯。
她想起來了。
有一年，為了復興節，落日酒吧下了血本，進了批上佳的艾倫比亞火腿。
可心細如發的她卻發現，不知為何，倉庫里的火腿們都在相繼“消瘦”，仿佛有人每天都挑一塊被切開的火腿，用極其鋒利的刀刃片下薄薄一層，而且每次都換一塊火腿來片，以避免被發現。
最終，管理賬本的她忍無可忍，揮刀威脅貪吃的廚子兼弟弟不準再貪污店里的火腿。
那時，后者臉上的震驚、錯愕、無辜和委屈，才讓她明白了什么，決心守株待兔，逮住那個可惡的小偷。
當然，因為婭拉，小偷的懲罰從一刀割喉，變成了痛打屁股。
“是你。”
反彎刀目光冷酷地看著少年和他手上鋒利又似曾相識的匕首：
“偷火腿的小鬼。”
米蘭達和卡西恩同時向他看來。
感受到老板的眼神，泰爾斯下意識收起匕首，捂了捂屁股。
“對，我。”
他尷尬地擠出笑容：
“是我。”
反彎刀端詳了他好一會兒，又看看一前一后兩位對手，眼神逐漸凝重起來。
“他們叫你殿下……你姓璨星？”
“是的，我……”
泰爾斯突然想起薩里頓和復興宮的“往事”，不由話語一滯。
“我……”
泰爾斯頭疼不已：
“我也是后來才發現，原來我姓璨星。”
米蘭達和卡西恩都嚴陣以待，靜靜等待泰爾斯交涉的成果。
但反彎刀不言不語。
她只是目光冰冷地盯著泰爾斯，且越來越冷。
不妙，套近乎好像沒用。
泰爾斯眉毛直跳：
作為甚少露面的落日酒吧老板，老家伙還是一如既往地高冷，兇狠，拒人千里，兼討厭熊孩子——明明他已經不是熊孩子了，是青少年了啊！
只能訴諸其他手段了。
當然，如果能說服對方放下敵意，乃至站到他這一邊……
泰爾斯深吸一口氣，思考策略：
“聽我說，老板，無論你是收了誰的錢，還是受了誰的囑托來干這一票，我相信雇主事前都肯定有交待和顧忌，尤其事關翡翠城——”
“真是聰明。”
反彎刀冷笑著打斷他，不再刻意掩蓋自己清亮的嗓音：
“一個璨星，這么多年，就在我眼皮子底下？”
而她毫無察覺。
對方還巧之又巧地找上她的酒吧，傍上她的女兒？
這得是什么樣的陰謀，才能把她也算計進去？
還有，這事，黑劍……那幫不知死活地卷進王室陰謀，要跟災禍一較高下的鄉巴佬雇傭兵，他們知情嗎？
他們就是為這個王子，才來到黑街，打下地盤，創立黑街兄弟會的嗎？
他們是又跟黑先知達成了協議？
還是跟復興宮勾兌了關系？
卻只把她一個人蒙在鼓里？
好一個黑劍。
反彎刀目光冷漠，手上彎刀輕轉。
就該讓魔能師再殺你一次——不，是再殺你的兄弟們一次。
“說起這個，老板啊……”
泰爾斯覺察到對方的態度漸趨不善，連忙轉移話題：
“聽說你和婭拉都搬了……落日酒吧換了人開……我還托了人去找你們……”
但他話未說完，就感到獄河之罪熊熊燃燒起來。
眼前的反彎刀沒有消失，但她身形一動，向泰爾斯急速奔來！
泰爾斯倏然一驚。
“小心！”米蘭達追向刺客，怒吼開口。
卡西恩順勢舉劍。
眼見沖突再起，泰爾斯大驚失色：
“不——”
但他已經來不及了。
“退后。”
卡西恩沉著地遮護住泰爾斯，他看準對手的每一個細節，耐心地等待對方沖到眼前，才甩手揮出一記威勢逼人的攔腰劍斬！
疾速而來的反彎刀瞳孔一縮。
下一秒，極境刺客足尖點地，身形不可思議地折躍而起，險之又險地閃開這凌厲的一劍，繼續向泰爾斯而去。
但就在反彎刀閃過劍尖的一瞬，卡西恩仿佛未卜先知般墊步轉腕，先前氣勢磅礴的劍招隨即散去，化出一記隱藏已久的后手劍，直奔反彎刀的落腳點！
反彎刀心下一沉。
對方這記后手變招，預謀已久，時機角度都恰到好處。
令她避無可避。
果然，是極境的劍。
但是……
極境刺客放棄泰爾斯，回手一刀，向下斜壓，堪堪頂住卡西恩的劍刃！
磅礴的力道令她悶哼一聲。
反彎刀忍住從手臂傳到胸腔的震顫和疼痛，就著卡西恩的劍勢，蹬墻上頂，騰空一躍！
對手是毫無疑問的極境，唯一的美中不足是……
真業余啊。
反彎刀忍著疼痛，可惜地望了一眼下方的泰爾斯，冷冷想道：
會殺人不會？
若換了黑劍……
他大概會拿他自己乃至那個少年作餌，拼著自己受傷，人質遭挾，也要把這記奪命后手劍隱藏在更要命的地方，讓反彎刀連防御和卸力的余地都沒有，遑論借力突破。
只消一個回合，黑劍和她，敵我雙方都得倒下。
然后，就得看誰倒得更徹底，或者誰先爬得起來了。
畢竟，要對抗極境，就不能怕死。
當然咯，若真換了黑劍來，她也不會蠢到跟那個天選煞星面對面，血換血，命抵命。
至于現在嘛……
反彎刀發狠伸手，不可思議地攀住墻上的一道缺口，凌空一蕩，堪堪避開卡西恩回蕩而來的后手一劍！
泰爾斯被按倒在地上，只來得及看見卡西恩的劍刃從頭上劃過，反彎刀的身影則從更高的頭頂掠過，與目瞪口呆的他對視一眼。
下一瞬，極境刺客翻身而出，突破圍堵，落在卡西恩和泰爾斯身后不遠。
米蘭達此刻才沖到泰爾斯身側，把他護在身后。
“不愧是曾經潛入空明宮，逼得翡翠城換天易主的刺客。”
卡西恩壓制住翻騰的氣血，平抑呼吸，這才緩緩轉身，嚴陣以待：
“你是罪在不赦的刺客之花，還是兇名赫赫的詭影之盾？”
反彎刀冷笑一聲，她回過頭來，目光冷厲。
“世上的刺客那么多，你就只認得薩里頓？”
卡西恩聞言皺眉。
須知從古至今——反彎刀不屑想道——數千年滄海桑田，那么多的刺客家族、幫派、團伙、組織，起起落落，生生滅滅……
而所謂刺客之花薩里頓，他們不過是運氣更好、茍活更久的其中一支而已。
“至于詭影……一幫收錢辦事的殺手罷了。”
反彎刀冷哼一聲，不屑之情溢于言表：
“也配叫刺客？”
卡西恩緊皺眉頭。
“是真的嗎？”
泰爾斯從骯臟的地上爬起來，堅持問出口：
“老板，十幾年前，真是你殺了翡翠城的老公爵嗎？”
反彎刀聞言瞥向泰爾斯。
泰爾斯咬牙道：
“你究竟受了誰的委托？或者誰的要挾？為什么？是因此才要隱姓埋名躲起來嗎？這一次呢？又是為什么？”
反彎刀沒有回答，她只是深深地看了被卡西恩和米蘭達圍護在中間的泰爾斯一眼。
“小鬼。”
她冷冷道：
“別再找我們。”
那一瞬間，反彎刀的話語如有生命般穿過空氣，冷冷傳進泰爾斯的耳朵，令他渾身一顫：
“除非你屁股又癢了。”
啊，屁股？
泰爾斯怔了零點幾秒，他反應過來，連忙開口：
“等等，我只想——”
但下個瞬間，反彎刀就身形一閃，消失在轉角處。
泰爾斯空舉著手，怔怔地看著老板消失的地方。
但卡西恩紋絲不動，依舊死死盯著漆黑的坑道轉角。
米蘭達也捂著一只眼，咬緊牙關，絲毫不敢大意。
終于，在好幾秒之后，卡西恩才緩緩放下長劍，望著手背處的一道新傷，眼神復雜。
“威脅感消失了，”他幽幽道，“至少附近是這樣。”
米蘭達聞言，終于松出一口氣。
“操。”
她晃了晃腦袋，緊閉雙眼，一劍拄在地上。
大敵甫去，沉氛未消，三人都沒有說話，坑道安靜了一會兒。
但不多時，泰爾斯和米蘭達同時反應過來，急急齊聲發問：
“一切還好嗎？希萊呢？其他人呢？”
“殿下！怎么就你一個？其他人呢？”
兩人著急地各說各話，卡西恩卻扭過頭，凝重地看向坑道里的另一個角落。
“泰爾斯？”
一個顫巍巍的女聲響起。
泰爾斯一個激靈，連忙轉身：
“希萊？”
只見希萊的身影出現在昏暗的燈光里，她倚扶著墻壁，虛弱地向著泰爾斯的方向伸手：
“泰爾斯……是你嗎？還有……卡西恩？”
“女士。”卡西恩恭謹行禮，卻嗓音哽咽。
“太好了！”
泰爾斯快步上前，連途中踢飛了一只兀自顫動的假手都沒有在意，一把扶住搖搖欲墜的希萊：
“希萊你沒事就好，否則詹恩怕是要——希萊？”
泰爾斯話語一顫。
在地獄感官的幫助下，他驚訝地看見：
希萊的眼上纏著一圈厚厚的繃帶，幾乎蓋住了從額頭到顴骨的小半張臉。
“你的眼睛……你受傷了？她傷到你了？”
蒙著眼的希萊一顫，連忙松開他的手：
“不是！沒什么，眼睛被灰塵和污水濺到了，眼疼，滴了點藥水緩解，很快就好——對了，上面情況怎么樣了？乍得維呢？”
“乍得維……乍得維……哦，乍得維還好……但是你……”
也許希萊自己看不見，但是……
泰爾斯難以置信地看著眼前的姑娘：
她的眼睛……
只見包裹著希萊雙眼的繃帶，上面染著斑斑血跡。
甚至有更多的猩紅血色從繃帶底下暈出，將繃帶寸寸染紅，煞是嚇人。
她的眼睛，這是……
“沒什么，”米蘭達掠過泰爾斯身前，一把扶住希萊，為她打理形容，同時巧合地擋住他的視線，“襲擊來的太猛，女士在躲避時不慎灰塵入眼，雖然不是大事，但難堪忍受，需要休息恢復。”
“對，我沒事的，只是需要，需要休息……讓卡西恩，讓卡西恩帶我……”蒙著眼的希萊氣若游絲，頭顱一歪。
“希萊！”
泰爾斯一驚，卡西恩卻從身后而來，輕柔緩慢卻又不容置疑地從米蘭達手里接過失去意識的希萊：
“如您所愿，女士。”
他小心翼翼地攔腰抱起希萊，動作之熟練，表情之淡然，仿佛這不是第一次。
“我這就護送女士回空明宮，”卡西恩果斷轉身，把希萊的臉擋在兩人視野之外，“這里的事情，就勞煩殿下您了。”
“當然，后援十五分鐘后就到，但是……”泰爾斯怔怔地看著騎士遠去的背影，仍然難以置信，“她，她這是……”
“很抱歉，殿下，”米蘭達回過神來，表情凝重，“地牢里的情況……可能有些不妙。”
幾分鐘后，泰爾斯呆呆地站在關押洛桑二世的地牢外，看著米蘭達先扶起剛剛醒轉的羅爾夫，再去拽起依舊人事不省的哥洛佛。
“啞巴？啞巴你還好嗎？你記得暈倒之前的事嗎？你看清敵人了嗎？是被異能還是刺客放倒的？”
羅爾夫面色痛苦地捂著后腦，目光迷茫，似乎還未完全清醒。
但泰爾斯沒有理會他們，他難以置信地看著那扇洞開的地牢木門，望著里頭的猩紅與漆黑。
在那扇門后，地獄感官反饋回令人不安的信息。
滿地的鮮血。
腥臭又濃烈的鮮血。
“哥洛佛？哥洛佛先鋒官？僵尸？醒醒，醒醒！知道你在哪兒嗎？還認得我嗎？我是亞倫德……”
泰爾斯恍惚地呼吸著，他舉步抬腳，不顧米蘭達的勸阻，搶先跨進地牢的大門。
一如料想，地牢中央，曾經鎖著血族殺手的石制枷鎖此刻空空如也，囚犯一去無蹤。
洛桑二世不見了。
但是……
泰爾斯腳步一頓——他不慎踩進一個淺淺的血泊，靴底的黏膩濕滑讓他腳下一顫。
但是……
在不滅燈的微光里，泰爾斯怔怔地抬起腳，看向眼前：
一個人。
一個男人靜靜地躺在墻邊，一動不動。
他的佩劍遺落在手邊，沾染血跡。
泰爾斯的思考停頓了一瞬。
那不是囚犯，不是洛桑二世。
那是……
泰爾斯深吸一口氣，用盡氣力拔起靴子，一步一步靠近墻邊，來到地上的人身邊。
那是……
看清男人面容的一瞬，泰爾斯大腦空白，渾身麻木，只覺得一切情緒都消失了。
然后是護衛翼……平凡的英雄，偉大的護衛，以血肉之軀確認您的安全，以一腔熱血鋪墊您的榮耀……
在下丹尼·多伊爾，公爵大人，也是您手下六名護衛官里，最靠得住的那個！
此時此刻，只見D.D——王室衛隊一等護衛官，來自鏡湖的丹尼·多伊爾，正靜靜平躺在血泊里。
他的脖頸間，一道滿是凝固血污的可怖刀傷，清晰可見。
泰爾斯恍惚邁步，來到地上的人面前，緩緩跪下。
這真是……他嗎？
D.D還像以前一樣英俊瀟灑，只是不再發出慵懶煩人的嗓音，不再開起不合時宜的玩笑，不再掛著那不曾消減的笑容，不再做出令人生氣的蠢事。
他只是睜著雙眼，平靜淡然地望著漆黑的天花板，紋絲不動，遺容安詳。
就像那天的王室宴會上，他走下高臺，準備舍卒決斗時一樣。
殿下，我知道我這些天為了討好您，演得有些夸張，用力過度，但是……您是個好人。
比起在復興宮，在這兒……很輕松。
倘若日后我父親……請您記得今日。
不，怎么會，怎么會是D.D……
為什么。
外面的哥洛佛和羅爾夫都沒大礙，但是為什么，為什么偏偏D.D就……
呆呆的泰爾斯想要伸手去夠D.D，手伸到一半，卻又無力放下。
“殿下……”
米蘭達的腳步在身后響起，又突兀地頓住，伴隨壓抑的吸氣聲。
隨之而來的還有羅爾夫那嘶啞悲傷的喉音，以及哥洛佛那充滿震驚和痛苦的嗓音：
“這是……不，不不不……殿下……怎么會……”
泰爾斯沒有回頭，他盯著一動不動的D.D，竭盡全力催動獄河之罪，壓制渾身上下的顫抖，維持最后一絲多余的理智。
撲通一聲，哥洛佛難以置信地跪倒在D.D身邊，未干的血液濺上泰爾斯的臉，抹出一道猩紅。
“我，我把他安排在這里頭……我以為這里會很安全，那殺手掙不脫枷鎖……”
米蘭達嘆了口氣，欲言又止：
“哥洛佛先鋒官……”
哥洛佛握住D.D那早已冰冷的手掌，震驚又呆愣：
“我以為，如果有人劫獄，那必須先……必須先干掉我們……D.D不該……他不該有事……”
羅爾夫同樣表情沉重，他一瘸一拐地來到哥洛佛身側，猶豫了一下，還是單膝跪下，伸手搭上后者的肩膀。
如果你，懷亞·卡索，如果你僅僅只是站在我的身側，跟上我的腳步，乃至走進我周圍，就注定粉身碎骨必死無疑呢？
那我可得選個好位置。
“你的位置被占了，懷亞。”
泰爾斯幽幽開口，無意識地哼笑一聲。
他死死盯著尸體的脖頸上，那滿是血污的傷口，明白過來。
沒錯，是反彎刀。
一刀破頸，出血致命。
這么說，老板她——老家伙干脆利落，手下沒有絲毫留情。
不愧是婭拉的母親。
泰爾斯輕嗤一聲，表情僵硬。
反彎刀從一開始就有覺悟，帶著要殺人的準備而來。
而他，泰爾斯自己卻還指望“一切都能談妥”“何必兩敗俱傷”的幻想和僥幸，想要消弭矛盾，制止沖突。
何其天真。
何其可悲。
敵人狠辣殘忍。
你卻軟弱無能。
泰爾斯看著丹尼·多伊爾那半睜半閉、仿佛小憩的眼神，自嘲一笑，不屑哼聲。
不，遠不止是今天。
他內心里的聲音越發強硬，似乎這樣就能掩藏他的愧疚和罪責。
整個翡翠城，恐懼也罷，擔心也好，所有人，身在局中的所有人都知道，也都做好了準備——血流成河，不死不休的準備。
甚至，翡翠城早就開始死人了。
只不過死的不是你身邊的人而已。
更甚者，就連整個王國上下，都開始流血了。
只有你，只有你泰爾斯·璨星，還抱著那可憐可悲又可憎可恨的幻想。
只有你，還想要憑借老病的駑馬，糟爛的鎧甲，破舊的騎槍，以及那一絲自以為是的可笑堅持，沖向那高不可及的巨大風車。
結果只能是粉身碎骨。
累及身邊。
于是D.D死了——泰爾斯心底的聲音冷酷而直白，血淋淋撕開他的內心，以此幫他抵御淹沒一切的悲傷和沉痛：
因為你。
泰爾斯·璨星。
而你何以回應？
泰爾斯深吸一口氣，冷冷睜眼。
回應。
泰爾斯面無表情地看著D.D的遺體。
他必須要作出強硬有力的回應，無論面對誰。
讓今日之事，不再發生。
想到這里，泰爾斯猛地站起身來，眼前卻冒出一片金星。
他身形一歪，撐地的手掌卻按進了一片血泊里。
入手處冰冷黏膩。
那一瞬間，泰爾斯呼吸一滯。
他呆呆低頭，用沾滿血腥的手指，從D.D身旁的血泊里，撈起一樣東西。
那是一個陳舊歪斜，滿身血污，卻在兀自對著他咧嘴微笑的……
小布偶熊？
那一瞬間，泰爾斯的瞳孔凝固了。
獄河之罪倏然失效。
少年不可抑止地顫抖起來。
“為什么？”
泰爾斯顫聲開口。
沉浸在哀傷中的三人齊齊回頭。
“他為什么要帶著它。”
泰爾斯顫抖著，捧起手上沾滿鮮血的布偶熊，想要擦拭上面的血跡，卻只是越擦越紅：
“他不是一般都把它放在床頭的嗎？”
“殿下？”哥洛佛疑惑道。
“他為什么要帶著這個小熊？”
泰爾斯握著布偶熊，呆呆看著地上死去多時的D.D，語速越來越快，越來越急，仿佛這個問題十分重要：
“他為什么要把它帶著，為什么要帶在身邊？為什么要帶下來這里？帶來這么危險的地方？”
其余三人都低頭不語，沒有人回答他。
“為什么，為什么？為什么？”
得不到答案的泰爾斯惶恐不已，忍不住大聲道：
“為什么！”
“因為這是你交給他的。”身后傳來馬略斯的聲音。
泰爾斯微微一怔。
眾人轉過身，看見馬略斯穿過門洞，表情復雜地看著地上的D.D。
不知何時，他們的后援趕到了。
摩根、奧斯卡爾森、庫斯塔、涅希……星湖衛隊的不少人都站在門外，震驚又難過地看著地牢里發生的事。
“他說，以你的脾氣，不知道什么時候還會把它沒收回去，”馬略斯輕聲道，“所以，他得把它帶在身邊，以備不時之需。”
不時之需。
話音落下，泰爾斯像是泄氣的球，軟倒在地上。
“殿下……”米蘭達想要去攙扶，卻被馬略斯伸手阻擋。
“可我不需要。”
泰爾斯面無表情，卻不由自主地大口呼氣，每一口都不受控制地用盡全力，仿佛要把胸腔里的所有空氣全部呼出去：
“我才不需要這個丑小熊，誰tm需要這個。”
“殿下……”哥洛佛嘶啞道。
“他自己留著就好……干嘛要給我……我不需要！”
泰爾斯提高了音量，再次強調。
只見他跪在地上，看著手里的血紅色小熊，一邊捶打地面，一邊顫抖著怒吼道：
“我才不需要它！！！”
地牢內外的屬下們面面相覷，不知何為。
米蘭達心中不忍，正要上前，但有人比她更快。
是馬略斯。
只見守望人在王子身邊跪下，把失控怒嚎、不能自已的泰爾斯攬入懷里，輕輕拍打著少年發抖的后背，讓他把臉藏在自己的肩窩里，藏到別人看不見的地方：
“但你是需要它的，孩子，你需要的。”
泰爾斯猛地一顫，呼聲戛然而止。
米蘭達神色復雜地看著他們，想起戰場上曾經陣亡的戰友們。
“沒關系的，我明白，過會兒就好了……死亡不是痛苦，是解脫……別看，別看他……他需要休息了……從此不再受苦……”馬略斯耐心地安慰著泰爾斯，同時淡然又平靜地看向D.D，看向他死去的下屬。
幾秒后，泰爾斯捏著手里的布偶熊，回過神來，顫抖漸漸減弱：
“抱歉，托爾，我只是……我只是……”
但他被打斷了。
“……勇氣，燃燒偉大的生命……”
米蘭達的聲音回蕩在坑道里，吟唱出幾句北地特有的葬歌。
她的歌聲婉轉悲涼，讓眾人紛紛傷感低頭，也把泰爾斯的眼淚和啜泣都掩藏其中：
“死亡……不過是久違的歸鄉。”
泰爾斯回復冷靜，他掙脫出馬略斯的懷抱，不顧手上的血污，抹了抹眼睛。
哥洛佛咽了咽喉嚨，伸手合上D.D的雙眼，羅爾夫嘆了口氣，上前握住D.D的手臂。
“等等，誓言。”
大家回過頭，只見最年輕的先鋒官，內特·涅希紅著眼睛，沙啞著喉嚨，指向D.D的遺體：
“他……D.D是衛隊一員，也是騎士，按照傳統，我們需要……需要有人……有人為他……”
他哽咽著，沒再說下去。
眾人沉默著，紛紛看向馬略斯。
于是守望人嘆了口氣。
“帝之禁衛，一等護衛官，丹尼·多伊爾。”
馬略斯輕聲開口，地牢內外的王室衛士們紛紛低頭，斂身肅容：
“汝劍已斷，使命已終。”
哥洛佛微微一顫，咬著牙撿起D.D的佩劍，頓了一會兒，把它塞回同僚的手里。
“汝已恪盡職守，汝必安息帝側。”
哥洛佛咬緊牙關，一邊跟羅爾夫一起為D.D整理儀容和姿態，一邊跟地牢內外的同僚衛士們齊聲吟誦：
“唯傳承不斷……見證永恒。”
吟誦聲落下，地牢里陷入沉默。
“哼，人都沒得了，”摩根怒哼一聲，不忿地踢開一塊腳下的石子，“搞這些還管逑用。”
“有用的，”靠在墻邊的保羅表情復雜地看著D.D，“只要有人相信，就有用。”
就在此時。
“我的錯！我的錯！”
血泊里的尸體突然抽搐著坐起，扯著哥洛佛的衣領，發瘋大叫：
“對不起，這都是我的錯！不是她的！是我！我殺了她！我殺了她！”
搞什么？
泰爾斯渾身一震，小心翼翼地看著這一幕。
這場面過于瘆人，其余人同樣悚然一驚，下意識向武器伸手。
距離最近的哥洛佛第一個反應過來，他先是震驚，其后狂喜，顧不上被尸體扯著衣領，更顧不上它的胡言亂語：
“D.D！你還沒死！還活著！他活著！他沒死！”
嚇了一大跳的眾人又是一驚，面面相覷。
“我的錯！我殺了她！我！我們全部！”尸體瘋狂抽搐，不受控制地大叫著。
泰爾斯表情一變，立刻搶上，抱住尸體的肩膀：
“D.D？你還活著？”
馬略斯比他更加直接，守望人一步上前，狠狠扇了尸體一巴掌：
“回神！”
只見抽搐著的尸體頓了一下，他猛地一顫，說的話又不一樣了：
“左……左邊！左邊！刺客！他在左邊！刀！反著的刀！”
死而復生的“D.D”滿身血污，他看著身邊的人們，先是惶恐不已，喘息連連，旋即虛弱地倒在哥洛佛的臂彎里，暈了過去。
泰爾斯捏著手里血淋淋的小熊，震驚地看著這一切，根本反應不過來。
他……D.D他……
他還活著？
眾人嗡地一聲炸開：
“怎么，怎么回事？”
“詐尸了？”
“怎么可能，我剛剛檢查過……”
“落日女神保佑……臟東西遠離……”
“我平時沒得罪過D.D啊……”
“他剛剛都說了啥？”
“不……”
一片混亂中，馬略斯檢查完D.D的情況，凝重結論：
“雖然很虛弱，但是……多伊爾還活著。”
眾人又是一片嘩然。
“怎么可能？脖子上那么大一記……”
“流了那么多血……”
“難道是王子用了什么邪術……”
“呸呸，即便有也是神術，璨星王室深受女神庇佑……”
泰爾斯驚疑不定地伸手，抹掉D.D脖頸上那道致命傷的血污。
他這才驚訝地發現，對方血污下的皮膚完整緊致，除了一道早已結痂的傷疤，并無更多創口。
這是……
“把他抬上去，立刻救治。”馬略斯果斷下令。
驚疑不定的衛隊眾人得到命令，立刻行動起來，拆下門板，七手八腳將D.D抬出地牢。
“D.D這是……遇到什么了？”泰爾斯握著手里的小熊，驚疑道。
馬略斯緊皺眉頭，表情不變。
就在此時，米蘭達感應到了什么。
她撿起一旁的不滅燈，站起身來，向著地牢一側緩緩踱步。
“在這里！”女劍士高聲道。
眾人齊齊扭頭。
就在女劍士提燈照亮角落的瞬間，所有人都震驚了。
“這是……”
哥洛佛舉著D.D的佩劍，難以置信地道。
只見地牢里，最深、最偏、最幽暗偏狹的角落里，正蜷縮著一個人。
確切地說，是一個不成人形的“人”。
“洛桑二世。”馬略斯目光凝固。
什么？
聽見這個名字，地牢里的衛士們緊張起來，紛紛掣兵戒備，把還在震驚中的泰爾斯護衛在中心。
但幾秒之后，馬略斯就揮手讓大家撤掉防御。
“不必了。”
馬略斯小心翼翼地走上前去，跟米蘭達和哥洛佛并排而立。
泰爾斯掙脫護衛，看清角落里的洛桑二世，不禁愣住了：
這真的是他，是那個洛桑二世嗎？
只見地牢的角落里，曾經不可一世的血族殺手，正用僅剩的手臂抱緊膝蓋，以一個難看的姿勢蜷縮在墻角，僵硬又緊張，關節和肢體夸張地扭曲著，卻又紋絲不動。
他的臉上則滿布青黑色的枯敗紋路，看上去猙獰可怖，發絲和皮膚更是干枯萎縮，惡心丑陋。
洛桑二世就維持著這個難看的姿勢，一動不動。
目光無神。
面色灰敗。
生機盡失。
就像一具……
“他死了。”
馬略斯用劍鞘戳了戳洛桑二世不再動彈的干枯身體，看著對方皸裂的皮膚，得出結論。
泰爾斯怔住了。
洛桑二世就這么……死了？
他看著血族殺手最后臨終的姿勢，心情復雜。
眾人齊齊松了一口氣。
“太好了！”
“終于死了！”
“咱們成功了！”
“榮譽復仇！”
“要不再照頭補幾刀？”
“入侵者來的時候，他沒跑掉？被一起干掉了？”哥洛佛看著對方蜷縮在墻角的瑟縮姿勢，疑惑道，“這個姿勢，是在畏懼，還是在躲避什么？入侵者嗎？”
“不。”
米蘭達順著洛桑二世的姿勢細細觀察，明白了什么，收起武器：
“他是在躲避……血。”
泰爾斯視線移動：
血族殺手腳邊，幾尺之外的地上，淌滿了D.D流出的血。
而洛桑二世只是竭力蜷縮在角落，掙扎著奮盡全力，以遠離鮮血。
直到最后的時刻來臨。
泰爾斯明白過來，不禁心生感慨。
“那這里……究竟發生了什么？洛桑二世就這么……枯死掉了？”哥洛佛疑惑道。
米蘭達搖了搖頭。
馬略斯沉默了一會兒，伸手接過米蘭達的不滅燈，返身將它高高舉起，照亮D.D方才靠著的墻壁。
泰爾斯面色一變！
“這是……”
眾人紛紛抬頭。
只見地牢里的墻壁上，兩行歪歪扭扭，用鮮血涂抹而出的大字被燈光照亮：
一天之內，別讓他再死。
泰爾斯眉心一跳。
“原來如此。”
馬略斯嘆了口氣，他看了看那明顯是奮盡全力顫抖寫出的血字，再回身看向角落里洛桑二世的枯尸，最后看向D.D被抬走的方向。
“汝劍……”
馬略斯閉上眼睛，輕輕放下提燈：
“已斷。”(本章完)
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