不管蘇護怎么想,聞太師率領的十萬大軍終于進入了冀州地界,最終在冀州城十里外安營扎寨。早有冀州斥候飛報蘇護,聽到斥候的回報,蘇護臉色一變,低頭默默無語,半響才說道:“不想聞太師前來如此之快!”
聽到消息立馬趕來的眾將一聽聞太師威名,皆是一片默然,眾人正憂悶間,忽聽來報:“督糧官鄭倫運糧前來,正在帳外候令。”
蘇護令人傳召鄭倫入內,嘆道:“若是無計退敵,此糧雖來,實為無益。”鄭倫交付糧草之事畢后,問道:“末將路聞君侯反商。心懸安危,星夜督糧奔回。不知君侯勝負如何?”這鄭倫武藝出眾,素有才能,又習得異術,一直被蘇護所忌,不得重用,只當個后方的督糧官,無甚軍權。
如今聞太師大軍壓境,蘇護有心利用鄭倫抵擋一陣。眼珠一轉,面露憂色地說道:“天子昏庸,聽信費仲讒言,一意孤行。違背成湯祖訓,擅自動搖諸侯根本,弄得天怒人怨。我一時暴躁,發出‘永不朝商’之言,今天子命聞太師率十萬大軍前來討伐冀州,四方皆懼。那聞仲乃大商軍神,威震四方,眾將無一是對手。最終只有敗亡一途。天下諸侯雖有八百,卻無我蘇護容身之處!不若先殺妻兒,然后自盡。庶不使天下后世取笑。汝眾將可收拾行裝,另投往別處,我蘇護可贈送盤纏錢貝,絕不阻攔。”
蘇護說完,不勝悲泣。眼角卻在打量鄭倫地反應。鄭倫性子甚烈,聞言大叫道:“君侯今日是醉了?迷了?癡了?何故說出這等不堪言語!莫說是聞太師,就算是西伯姬昌。東魯姜桓楚,南伯鄂崇禹,總八百鎮諸侯,一齊都到冀州,也不在我鄭倫眼角之內。何苦自視卑弱如此?末將自幼曾得君侯大恩,西昆侖藝成歸來后,又荷蒙提。末將愿效犬馬之勞,助君侯退敵。”
蘇護故意緊皺眉頭,對眾將說道:“鄭將軍催糧辛勞,莫非路逢了什么邪氣,口里如此亂談。且不說那天下八百鎮諸侯,只這聞太師,乃截教高人,所傳道術,神鬼皆驚,胸藏韜略,萬人莫敵,你有何能耐,如何輕視此人?”
鄭倫果然受不得激將法,聽罷按劍大叫道:“君侯在上,末將不生擒聞仲來見,把項上首級納于眾將之前!”
蘇護眼見鄭倫正要沖出帳外迎敵,趕緊說道:“且慢!將軍有此決心,吾深感寬慰。但敵軍來勢兇猛,不可力敵。吾心中已有定計,屆時將軍自有大展神威之時。”蘇全忠忍不住問道:“不知父親有何妙計?”
蘇護橫了蘇全忠一眼,似乎氣惱兒子如此沉不住氣,看到眾將殷切的目光,又露出胸有成竹的模樣,說道:“敵軍遠道而來,必定鞍馬勞頓,將卒疲憊,我軍以逸待勞,正好攻其不備。”
下首副將趙丙贊道:“君侯其計大妙!可遣一彪軍,乘其不備,人銜枚,馬摘轡,暗劫營寨,殺那聞太師一個片甲不存,讓他也知我冀州兵馬的厲害!”
蘇護點頭道:“此言正合我意!趙丙,就命你領三千精騎,于初更劫營;蘇全忠另率兩千軍馬另行埋伏,待趙丙殺入敵營后,從后營沖入,燒盡敵軍糧草;鄭倫率本部三千兵馬掩殺逃敵,并做好接應兩位將軍的準備。此計若成,冀州當可無憂矣!”
三將領命,各自準備不表。
入夜,趙丙將人馬暗暗調出城來,偷偷朝商軍營寨進發,蘇全忠的軍馬則繞路前往埋伏,鄭倫領本部三千烏鴉兵后行接應。
等到初更之時,趙丙得到火把為號,當即一齊發喊,三千精銳騎兵,直沖敵營。
三千精騎沖入營中后,卻發覺各個營帳內空無一人,趙丙心知中計,正要撤退,忽聽一聲巨響。四周盡是喊殺之聲,已被大批軍馬包圍,當中有一員出,這女將一身縭素,頭戴束發銀冠,手持雙刀,甚是美貌。
“吾乃討逆大將高蘭英也!”女將朝趙丙喝道:“爾等跳梁小丑,安敢偷襲劫營!卻不知這雕蟲小技,早被太師看破,還不束手就擒!”
趙丙知道今日難有幸理,將心一橫,也不答話,長柄大刀一擺,朝高蘭英殺去。高蘭英不慌不忙,躲開他搏命的幾刀,單刀架住刀桿,就在兩馬錯身的一剎那,嬌軀微側,另一刀斜里一滑,使了個解法,順著刀桿朝上削去,頓時將趙丙右手握刀柄的五指削了下來。十指連心,趙丙痛入心脾,正想轉過馬頭逃跑,被高蘭英趕上,再一刀結果了性命,不久后,隨行地三千精騎也被斬殺殆盡。
前往后營燒糧草的蘇全忠也遭到了埋伏,領軍的是聞太師的弟子吉立和余慶。讓兩人驚訝地是,蘇全忠非但沒有膽怯逃走,反而迎面殺來。蘇全忠向來自負武藝,聽得聞太師厲害,早就憋了一股勁,今日雖然中伏,卻不驚懼,有心憑著一身武藝斬殺敵將立威。
蘇全忠將手中銀尖戟一抖,把平日所習武藝盡行使出,吉立雖得聞仲傳授,但所學的是以韜略兵法為主,武藝方面卻不是最擅長,被蘇全忠殺得遍體冷汗,余慶見勢不妙,一擺長槍,來個以二敵一。蘇全忠抖擻精神,長戟猶如,一時間,四面八方都是戟影,將吉立和余慶完全壓制了下去。
蘇全忠瞥了個破綻,朝吉立虛晃一戟,然后閃電般折向余慶,余慶躲閃不及,正中大腿,跌下馬來。蘇全忠正要取余慶性命,卻被吉立死死纏住,余慶趕緊從地下抓起一把土,朝空一灑,以土遁之術逃走。
蘇全忠連施殺招殺退吉立,率眾突圍至后營門口時,忽見燈光下前方有一騎如同輕煙一般,火速朝自己掠來,不由吃了一驚。來將黑甲長刀,相貌威武,胯下騎著一匹黑馬,馬頭上還長著一個奇怪的小肉瘤。
“吾乃討逆先鋒官張奎,蘇全忠,還不下馬投降!”