柳淳敲鑼打鼓，繞了一大圈，活脫小人得志的膚淺跋扈模樣。又帶著上百名爪牙，沖到了刑部，光是看架勢，就知道，又是個冤案了。
錦衣衛這些年辦得案子不少，但害死的無辜之人也很多，究竟是該殺而被殺的人多，還是不該殺而被冤殺的人多，還真說不好。
不過不管怎么說，眼前的案子，怕是要有人蒙冤而死了。
柳淳趕到了刑部，吏部天官趙勉，還有左都御史楊靖，以及新任的刑部尚書夏恕，幾個人都等在這里。
柳淳還被驚到了，“趙尚書，你怎么有空過來了？”
趙勉無力地翻著眼皮，你滿世界敲鑼打鼓，我能不知道嗎？
“柳大人，說起來，還沒有恭喜你高升呢！”
柳淳輕笑，“職位不分高低，都是替陛下效力，在我看來，六部堂官跟京城看門的，是沒什么區別的。”
楊靖和夏恕氣得哼哼，趙勉還是油滑的，只能嘿嘿笑道：“柳大人高古，我等愧不能及。請，請進吧！”
刑部衙門跟普通的縣衙格局差不多，只是規模更大，而且刑部通常是匯總各種案件，處理全國的刑獄要事。很少有親自審理案件的情況。
這次是百姓敲響登聞鼓，為了表示重視，三法司一起出動，
刑部挑頭，加上都察院和大理寺，他們湊在一起，就是這個帝國，最高級的審判，最后的結果，哪怕皇帝陛下，都不會輕易推翻。
當然了，在朱元璋的治下，什么事情都可能發生的。
所以，這三位大人，那是一定要秉承上意，往死里整唐韻的。
“柳大人，這個主位給你留著，請……”
夏恕招呼柳淳坐在中間，柳淳忙搖頭，“這可不行，三法司審案，刑部主審，我最多就是旁聽。”
說著，柳淳就找了最靠邊的一把椅子，一屁股坐了下來。
這幾位大人互相瞧了瞧，趙勉一副笑瞇瞇的樣子，挨著柳淳坐下了，上面就是楊靖，夏恕，還有那位大理寺卿，三個人負責了。
夏恕向四周看了看，這才鼓起勇氣，用力拍驚堂木。
“把犯人帶上堂來。”
衙役去押人，趙勉趁著機會，湊到了柳淳的耳邊，輕聲道：“這幾天我遍查了吏部的考評，發現的確有些疏漏之處，現在我已經將所有的事權收歸尚書執掌，請柳大人放心，斷然不會再出現像荀順慶一般的情況，我先給柳大人賠不是了。”
身為吏部天官，在丞相廢除之后，就是百官之首，即便到了大明的中后期，一個強悍的吏部尚書，那是足以和內閣掰手腕的，更遑論明初。
趙勉如此低聲下氣，無非就是想息事寧人，盡快把事情糊弄過去算了。
他琢磨著柳淳想要什么，就給什么，想怎么樣，就怎么樣，這小子總不至于得理不饒人吧！
柳淳明白趙勉的心思，只不過他心中暗笑。
我都當了錦衣衛指揮使，要是還按照你們的套路，跟你們息事寧人，做夢去吧，我才沒有那么傻呢！
柳淳對趙勉的說辭，不置可否。
老爹擔心是對的，如果還像其他人那樣，就算自己再得寵，搞不好也會掉腦袋的。他可不想重復前任的悲劇。
瞧著吧！
在我的手上，錦衣衛會脫胎換骨的！
就在這時候，有人拖著一個犯人，走了上來。
正是御史唐韻，在幾天之前，這位還高喊風聞言事，言者無罪呢！
才幾天的功夫，形銷骨立，滿臉污泥，頭發跟亂草似的，身上的衣服也破了，露出帶著擦傷的青紫皮膚，好不凄慘。
最要命的是他的腳上帶上二十斤的腳鐐，這玩意又有一個名字，叫“金步搖”。唐韻果然是一步步搖晃著走來，跟風擺荷葉似的。
到了大堂門口，唐韻傻了。
刑部的門檻，一尺二高，他這幾天都沒怎么吃喝，渾身一點力氣也沒有，拖著這么重的刑具，哪里能過得去。
沒有法子，只能坐在上面，一點點往里面挪，那叫一個凄涼啊！
上面的三位堂官，包括楊靖在內，心里也不是滋味。
兔死狐悲，御史風聞言事，彈劾官吏，本就是情理之中，偏偏彈劾到了刺頭兒，只能認倒霉了。
他們默默低頭，一種莫名的悲憤，在心里醞釀。
幾個人同時想到，唐韻是保不住了，陛下要殺的人，誰也救不了，不過唐韻的家人，他們倒是需要盡力保全，無論如何，也不能讓鐵骨錚錚的御史絕后。
這樣也就算對得起他了。
還沒開始審問，仿佛唐韻的結局就已經確定了。
突然，一聲咳嗽，打破了大堂的寧靜。
“諸位大人，陛下讓我們論罪，還是定罪？”
柳淳突然提問。
楊靖愣了一下，道：“還沒有審問，如何定罪？”
“那好，既然沒有定罪，就請按照大明律法，對待此人。”柳淳沖著趙勉呲牙一笑，“趙大人，我沒說錯吧？”
“這個……”趙勉遲疑道：“柳大人，陛下已經痛斥了唐韻陷害忠良的無恥行徑，既然有圣意，我看是不是……”
“不！”
柳淳斷然搖頭，“趙大人，還有三位大人，你們這么說，我就不服氣了，陛下說他有罪就有罪，那還要三法司干什么？而且陛下真的認為他有罪，那又何必讓我們來查呢？”
柳淳認真道：“以陛下之英明，斷然不會做出這種自相矛盾的事情來。所以呢，還是要按照規矩問案，什么是規矩呢？就是大明律法，就是大誥，偏離了這個，我們都沒法跟陛下交代。”
“是吧，趙大人？”柳淳笑瞇瞇問道。
趙勉咧嘴苦笑，他只覺得脖子冒涼氣，怎么要出事啊？
趙勉還記得，老岳父劉三吾就不止一次提到過，柳淳此子，每每出人意表，不用尋常的手段。
按照常理，唐韻攻訐柳淳的學生，阻撓變法……為了立威，為了出氣，滅了唐韻的三族，那也是情理之中的事情。
柳淳應該逼著所有的官員，狠狠處置唐韻才是。
可柳淳呢？
他不但不處置，還下令把唐韻的刑具去了。
并且親自站起，走到了唐韻的面前，給他檢查身體。
“給他洗個澡，換身干凈的衣服，再給他喝兩碗粥。好歹是朝廷命官，一會兒上來，設坐問話。”
也不用刑部的人，柳淳帶著錦衣衛呢！
他們直接過來，要請唐韻下去。
唐韻圓睜二目，死死盯著柳淳，根本不敢相信。
“柳大人，你有什么陰謀詭計？在下是鐵骨錚錚的御史，我是一時疏忽，我情愿用命來抵償。士可殺不可辱，你不要想在我的身上打什么主意！”
柳淳輕笑，“你已經這般模樣，我還能打什么主意！這么說吧，往后錦衣衛辦案，務必要按照大明律法行事。如果我們都不遵守法令，又如何讓犯官信服呢？”
柳淳對著唐韻輕輕一笑，“你放心吧，我不會耍什么手段的，我也不屑于干見不得人的勾當……總而言之，一切以大明律為準，你是御史，應該明白我的意思！”
唐韻身為御史，當然清楚大明律法怎么規定的。
可問題是，他這個案子，能按照大明律法來辦嗎？
他攻訐荀順慶，接著又有人彈劾，把荀順慶調走，用意非常明顯，是為了阻撓變法，給清丈田畝添堵。
老朱也是這么看的，既然是如此，那就是變法派和保守派的爭斗，也就是說，只問生死，不論是非，根本沒有辯駁的余地。
唐韻已經做好了以身殉道的準備。
沒有什么了不起的，當年尚書錢唐，為了孟子的事情，舍命闖宮，挨了一箭，從此名留青史。
他雖然比不上錢唐，但也是一腔熱血，就讓他做第一個，抗衡變法而死的勇士吧！
或許若干年后，修訂史書的時候，他還會被當成英雄哩！
這幾天，唐韻都是這么告訴自己的。
可偏偏今日，就在大堂之上，柳淳告訴自己，不用害怕的。
會按照大明律來對待他。
假如是真的，大明律誣告罪，還不至于會死，而且自己是受命于人的，按照朝廷的規矩，公罪不究啊！
或許，自己還可以茍延殘喘……不過，身為鐵骨錚錚的御史，寧死也不能壞了名聲，老子決心一死，絕不茍活于世，不能讓人戳自己的脊梁骨！
絕不！
唐韻不停告訴自己，就在這時候，他被帶入了一個干凈整潔的房間，一個巨大的木桶，里面裝著熱水，旁邊放著香胰，還有絲瓜瓤。
一個老錦衣衛笑道：“大人說了，要給唐大人準備一點粥，我琢磨著，今天是唐大人的生日，四十不惑的生日，我去買一只桂花鴨給唐大人下酒，大人請稍候片刻。”
老錦衣衛轉身離去，可唐韻卻傻了！
四十歲的生日啊！
難道我就要死了嗎？
老天啊，對我何其不公啊！
大約一個時辰之后，唐韻穿著嶄新的棉袍，緩步上了大堂，早有準備好的條凳，放在了面前，他一屁股坐下去，下意識抬頭，看了眼柳淳。
發現柳淳正在含笑盯著他，唐韻急忙收斂心神，猛地抬起頭，目光堅定。
“大人，只管詢問，下官知無不言言無不盡！”
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